Kosningar í Þýskalandi og Evrópuvaktin.

Zdf er þýsk sjónvarpsstöð og hún gerir reglulega kannanir á pólitískum viðhorfum kjósenda. Hvað myndir þú kjósa ef kosningar væru næsta sunnudag, er klassísk spurning. Núna kom í ljós að 41% myndu kjósa CDU/CSU (flokkur A Merkel) , 25% SPD (flokkur jafnaðarmanna) 5% FDP, 8% Die Linke(flokkur vinstra megin við SPD) 13% Græningja,3% Pírata, og 5% aðra. 72% segja að vel komi til greina að kjósa annan flokk en gefinn er upp. 63% telja að úrslitin séu ekki ráðin en sama hlutfall telur sigur A Merkel líklegan. Atvinnumál og félagslegt réttlæti eru mikilvæg mál þegar kjósendur gera upp hug sinn. Þar á eftir kemur kreppa evrusvæðisins. 26% segja að njósnamálin skipti mestu. En hver á að vera næsti kanslari? 63% segja Merkel og 29% Steinbruck (kanslaraefni jafnaðarmanna). Könnunin var gerð 13 til 15 ágúst. En hvað með Evrópuvaktina?Hún segir frá sömu könnun en virðist ekki átta sig á því að í Þýskalandi er þriggja flokka stjórn en ekki tveggja ;). Bæði SPD og CDU/CSU hafa útilokað stóra samsteypustjórn eins og vaktin virðist halda að þetta sé möguleiki.... Evrópuvaktin fer með ranga tölu hvað varðar mikilvægi NSA málsins. Um þetta allt má lesa á slóðinni : www.heute.de.

Á að stytta nám í framhaldsskólum í þrjú ár?

Menntamálaráðherra hefur lýst þeim vilja sínum að stytta nám í framhaldsskóla í þrjú ár. Í flestum nálægum löndum tekur námið einmitt þrjú ár. Dæmigerður framhaldsskóli í Noregur tekur til starfa fljótlega eftir miðjan ágúst. Honum lýkur um eða eftir miðjan júní. Fyrir nemandann hér myndi slíkt skipulag stytta sumarfrí um fimm til sex vikur. Yfirgnæfandi meirihluti nemenda vinnur allt sumarfríið til að fjármagna námið. Ef þeir eru í vel launuðu starfi nægir peningurinn. Þetta myndi augljóslega breytast ef skólatíminn yfir lengdur á árinu. Hvernig á þá að mæta fyrirsjáanlegu tekjutapi? Hvaða möguleikar eru aðrir? Að lengja námstíma á hverjum degi? Kenna á laugardögum?Þyngja námið og hraða yfirferð? Yfir sumartímann eru nemendur mikilvægur starfskraftur, t.d. í hinni hraðvaxandi grein ferðaþjónustu. Örfáar vikur á hverju sumri er háannatími eins og kunnugt er. Kennarar hafa einnig aukið við tekjur sínar með störfum í sömu grein á sama tíma. Kerfisbreytingar eru flókið mál. Hér er ekki verið að halda því fram að stytting náms í framhaldsskóla sé röng stefna hins vegar verður að skoða alla þætti málsis í upphafi. 

Ísland, Færeyjar og Hoyvíkursamningurinn.

Samningurinn er mjög víðtækur fríverslunarsamningur. Í honum er afnám allra tolla á landbúnaðarafurðir. Samningurinn var undirritaður í Hoyvík í Færeyjum árið 2006. Samningurinn tekur til vöruviðskipta, þjónustuvuðskipta, fjármagnsflutninga, búseturéttar, fjárfestinga og nokkurra fleiri atriða. Auk þess skapar hann ramma um samstarf þjóðanna á fjölmörgum sviðum. Samningurinn er merkilegur að því leyti að hann afnemur alla tolla á landbúnaðarvörum á gagnkvæmisgrundvelli. Túlkun upprunareglna landbúnaðarafurða hefur verið ágreiningsmál milli þjóðanna. 2012 fluttu Íslendingar út vörur til Færeyja fyrir tæpa 7 milljarða króna.  Inn voru fluttar vörur frá Færeyjum fyrir 1.3 milljarð.

Íbúðalánasjóður safnar íbúðum.

Lánveitingar ÍLS minnka ár frá ári. Á fyrstu 7 mánuðum þessa árs voru þær 25% minni en á sama tímabili í fyrra. Þær eru innan við helmingur af útlánum sama tímabils 2011. Uppgreiðslur eru meiri en útlán þannig að útlánasafnið er að minnka að raungildi. Vanskil einstaklinga námu 5 milljörðum króna í júlílok.  Í júlílok átti sjóðurinn 2578 íbúðir en það eru nálægt 2% allra íbúða í landinu. Íbúðum fjölgaði um 300 það sem af er þessu ári. Tæplega helmingur allra fasteigna í eigu sjóðsins var áður í eigu einstaklinga. Á Suðurnesjum á sjóðurinn 817 íbúðir. 23% fasteigna sjóðsins eru á höfuðborgarsvæðinu. 1197 íbúðir eru nú í útleigu, 860 í sölumeðferð en 283 óíbúðarhæfar.

Ástand vinumarkaða á Norðurlöndum.

LO-Landesorganisasjonen í Norge hefur sent frá sér samantekt um vinnumarkaðinn á Norðurlöndum. Ástand á vinnumarkaði er best í Noregi en erfiðast í Danmörku. Í Svíþjóð, Finnlandi og Noregi er ríkissjóður rekinn með afgangi. Hvað atvinnuleysi sker Noregur sig úr en öll Norðurlöndin eru talsvert fyrir neðan meðalatvinnuleysi á Evrusvæðinu. Atvinnuþátttaka mest hér á landi en minst í Finnlandi en þar er hún tæp 70%. Hagvöxtur er mestur í Noregi og þar á eftir kemur Ísland. Í Finnlandi er enginn vöxtur. Atvinnuleysi er minnst í Noregi og þar á eftir hér á landi. Í Svíþjóð og Finnlandi er mikið atvinnuleysi meðal ungs fólks. Ungt fólk sem er hvorki í vinnu né námi er fæst í Noregi og næstfæst hér á landi. Í þessum samanburði kemur Ísland alls ekki illa út. (www.lo.no)

Er Ísland góður kostur fyrir erlenda fjárfesta? Já og nei.

Stutta svarið er já og nei. Landið hefur uppá marga góða kosti að bjóða. Raforkuverð er lágt. Landrými er nægt og lofthiti heppilegur. Menntunarstig  er tiltölulega gott. Hins vegar er bein erlend fjárfesting ekki mikil í alþjóðlegum samanburði. Þær hafa auk þess verið bundnar við orkufrekan iðnað og stóriðju. Á heimsvísu er landið ósamkeppnishæft þegar kemur að beinum erlendum fjárfestingum. Ástæða þess eru óstöðugt efnahagslíf og pólitísk inngrip í efnahagslífið. Lagarammi og verklagsferli hafa ekki þótt nógu skýr. Beinar erlendar fjárfestingar fyrir utan stóryðju hafa ekki verið miklar. Nefna má ; Dressmann í Reykjavík, Brammer, Rosche Niblegen, CRI, Verne Global, Framestore, Fjarðalax og Becromal. Gjaldeyrishöftin hafa haft veruleg áhrif á beinar erlendar fjárfestingar. Skipta má erlendum fjárfestum í tvö flokka. Annarsvegar þeir sem koma af ees-svæðinu en þeir njóta hér mikilla réttinda en hins vegar þeir sem eru utan svæðisins. Fyrir þá er fjárfestingarleiðin erfiðari og meðal annars  háð beinum leyfum stjórnvalda. Beinar erlendar fjárfestingar geta haft jákvæð áhrif. Þær auka hagvöxt og flytja nýja tækni og þekkingu inní landi. Stjórn fyrirtækisins er hins vegar í höndum eigenda. Íslensk hafa og geta notað ýmsar aðferðir til að lokka erlenda fjárfesta til landsins en samkeppni á þessum markaði er mjög hörð. Nefna má ; endurgreiðsla vsk, afsláttur af margvíslegum gjöldum og lækkun fyrirtækjaskatta. Einnig margvíslegar undanþágur. 

Eru skólatöskur og heimanám tímaskekkja?

Í Akureyrivikublað.is er viðtal við Ágúst Ólason fyrrverandi skólastjóra. Hann segir skólatöskur tímaskekkju og virðist eiga við að heimanám sé tímaskekkja. Nú geta skólatöskur verið þungar og dýrar og stundum mikilvægt að eiga vandaða skólatösku en það virðist ekki kjarni málsins. Það er betra fyrir börnin að þau búi sig undir nám næsta dags, lesi, reikni og geri verkefni að lokinni kennslu. Þegar börnin koma heim eru þau búin í sinnu vinnu. En hver eru rökin? Svo merkilegt er að þau eru engin og í athugasemdum koma þau heldur ekki fram. Það er einfaldlega fullyrt að um óþarfa hefð og tímaskekkju sé að ræða. Nú mál það vel vera að þetta sé rétt,  en hver er skýringin? Hafa foreldrar vegna vinnu eða annars engan tíma lengur til að aðstoða börn við heimanám? Með heimanámi geta foreldrar fylgst náið með námsframvindu barnsins. Er það ekki lengur mikilvægt? Er stuðningur og hvatning ekki lengur mikilvæg? Grunnskólar gegna margvislegu hlutverki ; þeir miðla þekkingu og fræðslu, þeir efla færni og þroska á mörgum sviðum og börnin eru í öruggri gæslu ákveðinn hluta dagsins. Eitt sinn töluðu félagsfræðingar um verkefnaþurrð kjarnafjölskyldu. Leikskólar, grunnskolar, íþróttafélög, tómstundastarf, netmiðlar og tölvuleikir hafa tekið yfir mikið af hlutverkum sem fjölskyldan sinnti áður á heimilum. Sumt af þessu er eðlileg þróun og æskileg en annað ekki. Engin eiginleg fjölskyldustefna er til hér á landi. Fjölskyldan er afgangsstærð. Það ætti að vekja til umhugsunar.