Hvert stefnir ferðaþjónustan?

Ferðaþjónustan er ein af mikilvægustu útflutningsgreinum landsins. Hún hefur hins vegar vaxið án heildarstefnumótunar og án grundvallarrannsókna á greininni sjálfri. Hvorutveggja er mjög bagalegt. Fjöldi erlendra ferðamanna hefur vaxið ár frá ár og heildartekjur vaxið en tekjur á hvern einstakling minnkað. Stærstur hluti ferðamannanna hefur yfir sumartíman og álag á vinsælustu og fjölsóttustu staði er mikið. Fáir stórir aðilar ráða ferðinni í greininni en þar starfar einnig mikill fjöldi smárra aðila og frumkvölðagleði mikil. Nú er afar mikið fjárfest í hótelum og einkum á höfuðborgarsvæðinu. Ekki veit ég hvort þarfagreining liggur til grundvallar og örugglega ekki áætlanir um dreifa gistiaðstöðu um landið. Helsti styrkur ferðaþjónustunnar er náttúra landsins. Ísland er öruggt land og landið og þjóðin hafa jákvæða ímynd. Á ýmsum sviðum eru veruleg sóknarfæri ,t.d. ráðstefnuhald, hvataferðir, fuglaskoðun og nefna má auk þess heilsutengda ferðaþjónustu. Stefnumótun til lengri tíma er nauðsynleg. Eðlilegt er að atvinnuvega og nýsköpunarráðuneyti hafi frumkvæði í slíkri stefnumótun ásamt umhverfisráðuneyti. Hagsmunasamtök ferðaþjónustunnar ásamt rannsóknarstofnunum verða að koma að þessu borði.

Er makrílinn búbót eða óværa?

Samkvæmt fréttum hafa norskir fiskifræðingar áhyggjur af makríl Noregshafi. Stofninn sé orðinn alltof stór og taki fæðu frá öðrum mikilvægum stofnum. Árið 2011 skrifaði vinnuhópur greinargerð fyrir ráðherra sjávarútvegsmála. Hópurinn átti að kanna veiðar, vinnslu og markaðsmál. Rannsóknir sýna að makríll dreyfist um gríðarmikið hafssvæði, allt frá Gíbaltrar til Noregshafs. Langstærstu hluti af fæðu makríls eru svifdýr: krabbaflær, ljósáta og marflær. Fyrir Vesturlandi virðist 18% af fæðunni vera sandsíli. Ætla má að 23% lífmassans sé í íslenskri lögsögu. Nánar um þetta og fleira má sjá í fróðlegri skýrslu . (Greinargerð unnin  fyrir sjávarútvegs- og landbúnaðarráðherra : Vinnuhópur um makrílveiðar 2011).

ESB beitir Færeyinga refsiaðgerðum.

ESB hefur ákveðið að beita Færeyinga refsiaðgerðum vegna þess að þeir hafa einhliða aukið síldarkvóta sinn. Ákveðið var með nægjanlegum meirihluta að ekki megi flytja inn síld frá Færeyjum og ekki heldur makríl sem telst skyld tegund. Fiskiskip sem stunda slíkar veiðar mega ekki leggjast að bryggju í hafnarborgum ESB. Aðeins tvö lönd greiddu atkvæði gegn þessum refsiaðgerðum en það eru Danmörk og Bulgaría. Ljóst er að þetta mál mun reyna alvarlega á ríkjasamband Danmerkur og Færeyja. Samtök danskra fiskimanna hafa lýst yfir stuðningi við aðgerðirnar og telja þær jafnvel ekki ganga nógu land enda þótt farsælla hfði verið að leysa málið innan ríkjasambandsins. Stjórnvöld í Færeyjum hafa mótmælt harðlega og þau munu örugglega leita réttar síns fyrir alþjóðlegum stofnunum. Fyrir dönsk stjórnvöld er málið sértakalega alvarlegt og erfitt. Það er einnig ljóst að það hefur áhrif á samband við Svíþjóð og Finnland. Nú skal ekki lagt mat á það hvort aukning Færeyinga á síldarkvóta eigi við fiskifræðileg rök að styðjast. Það er einn hluti mæalsins. Mikilvægari hlutinn er fram koma risastórs ríkjabandalags gagnvart smáþjóð.

Er ríkisstjórnin að missa tiltrú fólks?

Fram hefur komið í fréttum að skoðanakannanir sýna minnkandi fylgi ríkisstjórnar, fylgistap Framsóknar heldur áfram og Sjálfstæðisflokkurinn stendur í stað í sögulega mjög litlu fylgi. Þetta er ákveðin vísbending. Önnur vísbending er væntingvísitala Gallup en hún er byggð á fimm spurningum. Þær snerta m.a. mat á núverandi aðstæðum í efnahagsmálum og væntingar um breytingar á næsta hállfa ári. Á einum mánuði fellur vísitalan úr 100.6 í 78.8. Þeir sem meta ástand og horfur á neikvæðan hátt eru fleiri en þeir sem meta ástandið á jákvæðan hátt. Nú er þetta ein mæling og fleiri slíkar munu verða gerðar.