Of margir fangar í of mörgum fangelsum og alltof lengi.

Eric Holder dómsmálaráðherra USA boðar stefnubreytingu í refislöggjöf. Hann vill hætta að dæma fyrir minni háttar fíkniefnabrot. Bandaríkjamenn eru 5% jarðarbúa en fangar eru næstum 25% allra fanga í heiminum. Hann vill gefa öldruðum föngum upp sakir og breyta því að dómar svartra afbrotamanna séu mun harðari en hvítra. Refsikerfið eykur á vandamál afbrotamanna í stað þess að leysa þau.  Tölfræði getur verið athyglisverð. Heildartala fanga í öllum fangeslum USA var 1.6 milljón( 1598780) 2011 og fækkaði um tæp 17 þúsund frá fyrra ári. Flestir eru fangar í Florida eða 172 þúsund en í Kaliforníu voru þeir 150 þúsund. Í Alríkisfangelsum varu 216 þúsund fangar. Konur í fangelsum voru alls 103 þúsund. Svartir karlar voru alls 555 þúsund en hvítir karlar 465 þúsund. Karlar af spænskum uppruna 331 þúsund. Rúmur helmingur allra fanga er dæmdur fyrir ofbeldisverk. 237 þúsund er dæmdir vegna fíkniefnaafbrota. 40% fanga eru 40 ára og eldri. Út úr slíkum tölum má lesa ýmislegt. Refsikerfið er notað sem tæki gegn minnihlutahópum. Til þess er refsilöggjöf og dómstólum beitt. (Allar tölur frá bandaríska dómsmálaráðuneytinu.)