Stóra Bretland eða Litla England?

Vatnaskil urðu eftir stríðið þegar borgir landsins voru rústir einar. Ríkisstjórn verkamannaflokksins stofnaði NHS-national health service, kom á ókeypis framhaldsskóla, innleiddi atvinnuleysisbætur ,veikindabætur og setti fé í félagslegt húsnæði. Þeir sem mótuðu breska velferðarkerfið voru alveg vissir um hvað þeir voru að gera. Örlög fólks eiga ekki að ráðast af blindum markaðsöflum. Við ætlum að skapa öllum mannsæmandi lífskjör. Og ríkið byrjaði að vaxa. það óx einnig á valdatíma M Thatcher. Frá 1948 til 2009 jukust útgjöld til menntamála, heilbrigðismála og velferðarmála um 4.5% á ári í rauntölum(á föstu verðlagi). Heilbrigðiskerfið er eitt af því sem Bretar eru stoltir af. Allir minnast opnunarsýningar Olympíuleikanna í London og hvernig NHS var sýnt þar. En fjármálakreppan hefur leitt til þess sem var óhugsandi. Raunframlög til heilsugæslu og menntamála hafa minnkað. Allt það sem Tony Blair og Gordon Brown bættu við hefur verið tekið aftur. Niðurskurður er á öllum sviðum en hann er misjafn. Lítið er skorið niður hjá eldri borgurum. Þeir eru stór kjósendahópur og kosningaþátttaka er mikil. Hjá lögreglu er skorið mikið niður en glæpum hefur jafnframt fækkað(sic). Framundan eru tímamót. Bretar munu takast á um aðild að ESB. Ætla þeir að vera Hong Kong efnahagssvæði með kjarnorkuvopnum? Ætla þeir að takmarka fjölda innflytjenda? Ætla þeir að vera opnir fyrir breyttu ESB?