Fíkniefnahneyksli í breskum banka.

Breskir bankar leggja rækt við dapurlega ímynd sína. Á myndbandsupptöku sést fyrrum yfirmaður eftirlits í The Cooperative Bank vera að kaupa dóp. Það var einmitt þessi banki sem var talinn öðrum fremri í siðferði. Hneykslismálin hafa verið  fjölbreytt og mörg í breskum bönkum á undanförnum árum. Milljarðar punda hafa tapast vegna áhættuviðskipta og ríkissjóður hefur neyðst til að hlaupa undir bagga. Bankar hafa verið rannsakaðir vegna markaðsmisnotkunar og mikil mannaskipti hafa verið í æðstu stöðum. Mail on Sunday, sem ku vera áreiðanlegt blað, birti fréttir af fíkniefnakaupunum með myndum og vísun í myndbandsupptöku. Þar sést Paul Flowers með þrjú hundruð pund í seðlum að tala við mann sem er líklega að selja efni s.s kókaín. Auk þess birti blaðið sms skilaboð þar sem sami maður ræðir fíkniefnakaup og neyslu. Flowers er 63 ára gamall og prestur í Meþódistakirkju.  Erfiðleikar bankans hafa haft áhrif á móðurfélagið Co-operative Group Ldt. Flowers hefur verið prestur í 40 ár en vegna dauðsfalls í fjölskyldunni og annarra erfiðleika leitaði hann náðir deyfandi áhrifa fíkniefna. 1.6 milljarða punda kostaði það að bjarga bankanum sem upphaflega hafði það að markmiði að bæta samfélagið. Glannaleg lán í fasteignaviðskiptum og útrásar/útþenslu órar komu bankanum á kaldan klaka. Bandarískur vogunarsjóður á nú stóran hlut í stofnun sem einu sinni var samvinnubanki. Á breskum fjármálamarkaði er fákeppni og stórir bankar ráða ríkjum; Lloyds Banking Group, The Royal Bank of Schotland Group, Barclays og HSBC Holding. Stjórnvöld hafa því reynt að efla smærri banka til að auka samkeppni. Hingað til hafa stjórnmálamenn viljað styðja við samvinnubankann en kannski verður það ekki mikið lengur.